Den ukjente kongen fra 70-tallet er tilbake!
1960-årene var nærmest en gullalder for den japanske klokkeindustrien. Seiko ledet an i utviklingen med lanseringene av Grand Seiko (1960) og den ikoniske dykkerklokken «62MAS» (1965), samt det automatiske kronograf-verket 6139 (1969) og Quartz-Astron (1969) – verdens første armbåndsur med kvartsverk.
Tiåret markerte også introduksjonen av King Seiko, som i likhet med Grand Seiko representerte noe av det ypperste innen mekanisk urmakeri fra soloppgangens land. King Seiko var bare i produksjon fra omkring 1961 til 1975, men for tre år siden gjorde kolleksjonen et etterlengtet comeback.
Først ut var ulike tolkninger av kultklassikeren King Seiko KSK fra 1965, som sjarmerte Seiko-fansen og presenterte merkets røtter. Deretter kom fjorårets særegne King Seiko KS1969, som tydelig hintet til merkets ambisjoner om å være noe annerledes fra konkurrentene i klassen.
Ingen reprise
Årets nye King Seiko VANAC er nok bare noe den mest hardbarkede fansen kunne ha forestilt seg. Kolleksjonen er en moderne nytolkning av King Seiko Vanac, som var i produksjon mellom 1972 og 1974.
Med sterke farger, fasetterte glass og kasser med integrerte remfester, var originalene definitivt barn av sin tid. Både på godt og vondt.
Årets nykommer gjenskaper den opprinnelige Vanac-kolleksjonens karakteristiske stil, men viderefører ånden uten å være en reprise. I mine øyne er dette et fornuftig valg, som bare øker VANAC sitt særpreg og personlighet.
Den nye kassen av rustfritt stål har et spesielt «bezel-fritt» design med kanter, vinkler, børstede flater og polerte aksenter. I likhet med inspirasjonskildene er lenken integrert, og matcher kassens detaljerte finish. Dimensjonene 41 mm x 45 mm x 14,4 mm (bredde x lengde x tykkelse) er større enn de historiske forgjengerne, men er mer i tråd med dagens preferanser.
Fargerik retro
Akkurat som for over 50 år siden, frister Seiko med distinkte og fargesterke tallskiver. Designet er en slags vri på en tradisjonell sektor-skiver, med brede horisontale linjene som minner litt om skipsdekk.
Ifølge Seiko er fargevalgene er inspirert av horisonten over Tokyo, slik den kan observeres ved skumring, midnatt og ved soloppgang. Av variantene er den blå SLA085 og den sølvfargede SLA087 de mest klassiske, mens den lilla SLA083 og brune SLA089 smaker mer av de glade 70-årene. Sistnevnte er for øvrig en limited edition i kun 700 eksemplarer.
Nytt urverk
Bak tallskiven tikker et urverk verdig en konge. King Seiko VANAC er utstyrt med Seikos nye kaliber 8L45, som er en etterfølger til det kritikerroste 8L35. Funksjonelt er gangreserven økt til hele 72 timer, takket være en tynnere og lengre hovedfjær.
Med en oppgitt nøyaktighet på +10/-5 sekunder per dag, er kaliber 8L45 også Seikos mest presise mekaniske urverk i produksjon.
På papiret høres det kanskje ikke ut som all verden, men min (og mange andres erfaring) er at Seiko heller overleverer enn skuffer. Personlig blir jeg overrasket om ikke urverket komfortabelt holder seg innenfor COSC-kravene.
Kaliber 8L45 er konstruert for å være et robust og funksjonelt urverk, med estetiske kvaliteter som kan observeres gjennom glasset i baklokket. Designet slekter på Grand Seiko kaliber 9S65, som er et velprøvd urverk av høy kvalitet. Produksjonen foregår ved Seikos fabrikk i Shizukuishi – samme sted hvor nettopp Grand Seiko produserer sine mekaniske klokker.
Bare over disk
Som en av Seikos flaggskip-kolleksjoner, viser King Seiko det japanske merket fra sin beste side. Til tross for det særegne designet, finishen og kvaliteten, er det likevel snakk om klokker som for mange vil være innenfor rekkevidde.
King Seiko VANAC har en veiledende pris på 42.950 kroner, som i en bredere kontekst plasserer klokkene godt innenfor den populære mellomklassen. I likhet med den øvrige King Seiko-kolleksjonen, fremstår VANAC som et friskt pust blant de mange merker som ikke våger å tilføre segmentet noe nytt.
Er du nysgjerrig på King Seiko VANAC eller kanskje bare vil prøve en King Seiko? Da er det verdt å ta turen innom Urmaker Christensen i Stortingsgata 8. Butikken har i flere år vært landets ledende spesialist på Seiko – men fyller også vesentlig et behov. King Seiko selges nemlig ikke over nett, men er eksklusivt tilgjengelig i fysiske butikker.
Gammeldags, vil nok mange fra netthandels-generasjonen si – og jeg er slettes ikke uenig. Samtidig er jeg en forkjemper for at klokker skal prøves, og spesielt i tilfellet King Seiko VANAC er det vanskelig å få et skikkelig inntrykk før man har den på håndleddet.
